Llegamos a Singapur sobre el medio dia. Como los costos en esta ciudad-estado son bastante superiores al resto de los paises del sudeste asiatico (mas bien parecidos a los de nueva zelanda), decidimos buscar alojamiento gratuito para ahorrarnos este gasto. Hay una aplicación bastante popular que se llama couch surfing (surfear sofas), que permite a personas con una habitacion de mas, un colchon o incluso un sofa o sillon de sobra ofrecerlo de forma gratuita a personas que busquen alojamiento. La aplicacion es bastante segura ya que te da un monton de informacion de las personas que estan ofreciendo alojamiento en cada lugar y vos tenes la opcion de elegir el que mas te guste. A su vez la persona que aloja tiene la posibilidad de decidir si te aloja o no, en funcion de sus planes personales y si le gusta o no tu perfil y caracteristicas. De esta forma habiamos estado buscando alguien que nos alojara y habiamos dado con un Japones que nos habia aceptado. Las personas en esta aplicacion suele tener unas pocas referencias de gente que ya han alojado: 1, 2 ,5 o capaz 10 personas. Hasta 20 personas alojadas es un numero comun de ver en couch surfing, pero este japones llamado Kuniaki Tokura tenia mas de 1500 referencias!!! Es decir que llevaba alojadas alrededor de 2000 personas, porque ademas hay mucha gente que luego se olvida de escribir alguna referencia o no le interesa por lo que no figura en esas 1500. Una locura, mas que una casa era un hotel. Tanta gente ha alojado que incluso nos paso de encontrar gente conocida que ya se habia quedado con el como Joaquin Carve, un amigo de Toto ( hermano de la enana).
Kuniaki trabajaba cuando llegamos por lo que teniamos que buscar algo que hacer con todos los bolsos hasta las 8 de la tarde cuando el llegara a su hogar. Decidimos pasar en el aeropuerto ya que habiamos leido que dentro del aeropuerto habia un cine gratis, 2 jardines y hasta sillas de masajes gratuitas también. Pero despues de hacer aduanas y salir al frente del aeropuerto nos enteramos que todas estas cosas estaban en la zona de transito, seccion del aeropuerto el cual acababamos de abandonar y no podes volver a entrar a menos que tengas un vuelo proximo a partir. Asi que hicimos un poco de tiempo en el hall central del aeropuerto, viendo posibles trabajos para cuando lleguemos a Uruguay, jugando sudoku y en mi caso hasta charlando con un gringo que se sento al lado mio y despues de preguntarme un par de cosas y percatarse de que era ingeniero me terminó dando su tarjeta personal para mantenernos en contacto ya que el era ingeniero tambien y era director de una firma de inversiones ingenieriles.
El aeropuerto ya da una buena impresion de lo que es esta ciudad. Un tamaño imponente, con trenes modernos que conectan las terminales. Un avion bajando cada 2 minutos, servicios como los del cine y jardines que mencione antes ademas de los clasicos lugares de comida y tiendas. Y una decoracion futurista mezclando infraestructura super moderna con vegetacion y esculturas por todos lados. A mi particularmente me gusto una cosa que no se ni como califica, si adorno, estructura movil o lo que sea. Que consistia de varias como bombitas de luz doradas que colgaban de hilos del techo y se movian de forma coordinada haciendo el efecto como de una ola, o hasta formando figuras de aviones, arboles de navidad, etc. Cuando pueda subo un video para que lo vean porque es dificil de describirlo.
Cambiamos algo de plata en el aeropuerto que sorprendentemente tenia una buena tarifa ya que los cambios en los aeropuertos suelen ser bastante asesinos con la tasa de cambio. Y a eso de las 6 de la tarde partimos rumbo a lo de Kuni. Los servicios publicos de Singapur son de primer nivel. Subte y omnibus publicos impecables y todo conectado de forma que llegas a cualquier rincon de la ciudad combinando como mucho el subte con algun omnibus. En nuestro caso ni eso, porque la casa de Kuni estaba cerca de una parada de metro por lo que no tuvimos que usar los omnibus para llegar.
Esta ciudad estado es una mezcla de gente extranjera donde el 43% de las personas no son nacidas en este pais. Esto hace de la ciudad una mezcla de en su mayoria Chinos 75%, Malayos 13%, Indios 7% y un 5% de otras nacionalidades. Este fenomeno ocurre porque la tasa de natalidad del pais es de solo 0,8 niños por pareja, algo bastante lejano al 2,5 que deberian tener para que el nivel de poblacion no decaiga. Esto hace que el estado este constantemente promoviendo la inmigracion extranjeros para mantener en nivel de la población estable.
Esta mezcla también hace que Singapur tenga 4 idiomas oficiales: 1) Ingles 2) Malayo 3) Chino (principalmente chino cantones) 4) Tamil (de origen Indio). Aunque para hacerla mas facil todos hablan ingles para comunicarse entre si, los documentos gubernamentales estan todos en ingles y simplemente mantienen sus lenguas de origen como idioma secundario. El hecho de que cada uno tenga su idioma de origen y que muchos ni siquiera hayan nacido hablando ingles hace que el ingles de la mayoria sea bastante malo y con acentos muy fuertes que a veces hasta se hacia dificil entenderles.
Ademas de todo el tema razas esta el quilombo de las religiones. La mayoria son budhistas ya que es la principal religion en china y una de las principales en India y por ende la principal en Singapur pero tambien hay varios musulmanes y cristianos. Ademas de estas tres religiones principales hay muchas otras como induistas, tibetanos, etc y ramificaciones de varias de todas estas. Un verdadero licuado de gente, culturas, idiomas y religiones en un pais de no mas de 6 millones de personas en una superficie similar a la de montevideo. Sacando china que no fuimos es como ver un resumen de los paises visitados hasta el momento todos en uno.
Con este entrevero tambien es facil de entender que haya diversos barrios donde predomina alguna raza o religion por lo que en Singapur estan los barrios de : Chinatown, Little India y la Arab street como los mas populares y la casa de Kuni quedaba muy cerca de Little India. Nos bajamos del subte en este barrio y realmente estaba tapizado de indios y olor a curry. Lleno de las clasicas tiendas de tela y cachivaches baratos y truchos que ves en india solo que aca a precio Singapur, mas prolijo presentado y con unos vendedores menos desesperados y mas honestos con el precio que en la verdadera India. De hecho, la gran mayoria de las tiendas en Singapur tienen el precio fijo por lo que se acabo el regateo por unos dias. Luego de caminar un poco por este barrio fuimos hasta la casa de Kuni que era en un apartamento en un complejo de edificios. La gran mayoria de los habitantes de Singapur viven en estos complejos de apartamentos que estan subencionados por el gobierno y en su mayoria no son dueños de los inmuebles sino que los alquilan ya que los precios de las viviendas son carisimas.
Era todavia temprano asi que decidimos esperar en una especie de espacio techado que habia entre los edificios. A los pocos minutos apareció un niño de rasgos asiaticos con un disco, me vio sentado solo y me invito a jugar. Al rato cayo el segundo y poco despues aparecian 4 o 5 mas con una pelota de futbol por lo que terminamos todos jugando un picadito mientras la enana leia su libro. Era muy gracioso ver esta mezcla de razas reflejadas en lo niños porque aparte las diferencias entre unos y otros son notorias. Chinos, Indios e hijos de algun extranjero occidental cada uno hablando ingles con su acento caracteristico. Cuando se hizo la hora cortamos el partido y todo sudado (porque confiezo que los enanos me hicieron correr) fuimos a tocarle la puerta a Kuni.
Nos abrio la puerta Jenny, la pareja de Kuni, una japonesa de unos 40 años con cara de pocos amigos y Kuni aparecia en el fondo con la camiseta de nacional puesta. No solo lleva alojados casi 2000 personas sino que la mayoria son argentinos y tambien varios otros sudamericanos por lo que su casa esta tapizada de mates, dulce de leche, fernet, banderas y yerba de todo tipo aunque todas de origen Argentino.
Charlamos un poco y nos parecio macanudo aunque bastante lento y escueto en las respuestas. Despues de alojar 2 mil tipos que te hacen seguramente las mismas peguntas debes estar un poco aburrido, por eso sus respuestas eran bastante basicas y su mujer se refugiaba en la cocina para evitar tener que responder el mismo cuestionario clasico de personas que recien se conocen: "hace cuanto que viven en singapur? Estuviste en sudamerica? Que nos recomendas que hagamos en nuestra estadia en Singapur?"
Tratamos de entender como querian manejarse con la cena. Mucha gente te aloja esperando que cocines para probar recetas diferentes pero este no era el caso. Preguntamos si debiamos traer cena para ellos y Kuni se limito a responder "ella esta preparando algo, pero pueden ir al shopping, no vayan al supermercado" le preguntamos a la mujer que traiamos y respondio lo mismo. Sin tener del todo claro si estaba preparando la cena para todos, si debiamos traer solo bebida o si debiamos cenar en el shopping porque ellos tenian su cena nos fuimos al shopping. Pedimos dos viandas de comida para llevar para nosotros y pasamos igual por el supermercado pero pensando en el desayuno del otro dia.
Cuando volvimos a la casa la enana le pregunto a Jenny si podiamos guardar el jugo, que era para el desayuno en la heladera a lo que ella respondio medio de mala gana:"no, les dije que no fueran al supermercado" y sin siquiera probar abrir la heladera siguio cocinando como si nada. A esta altura ya nos estaba molestando un poco la actitud, en general la gente de couch surfing es mucho mas hospitalaria y dispuesta a conocerte cuando estos dos parecia que te hacian un favor sin muchas ganas, como que ya estaban re podridos de alojar gente pero entonces porque lo seguian haciendo? Con este panorama charlamos poca cosa mas y nos fuimos a dormir. El apartamento era diminuto, lleno de cachivaches y poststicks (notitas de las que se pegan ) con instrucciones de todo tipo y comentarios de gente que ya se habian alojado ahi: "no te bañes por mucho rato a menos que tengas el pelo de rapunzel", "sali de la casa antes de las 10:30am a menos que quieras lavar el baño", "deja la ventana del cuarto cerrada", etc etc. El cuarto en el que nos alojo era diminuto, lleno de cosas y con una cucheta por lo que teniamos una cama individual para cada uno.
A la mañana siguiente antes de las 10:30 (para no lavar el baño) estabamos en la calle para empezar a recorrer. Visitamos la calle arabe, algunas mezquitas pero todas desde afuera porque estabamos de musculosa y short y asi no te permiten entrar, el china town y de ahi nos dirigimos a la marina, el centro financiero de la ciudad donde estan la mayoria de los rascacielos y se ve ese edificio caracteristico de Singapur compuesto por tres torres principales que sostienen una estructura que simula un barco gigante.
Lo hicimos todo caminando ya que mas alla del ahorro economico preferimos siempre caminar para conocer mejor la ciudad. Llegamos a la marina y todos los dias hay un show de luces y musica en la marina y en distintos horarios hay tambien un show de luces en el jardin de arboles futuristas por lo que paramos por un cafe para hacer tiempo y llegar a ver ambos shows el mismo dia.
Despues de ver el show de agua y luces en la marina subimos hasta el barco que se encuentra en el piso 57 de las torres. Aprovechamos para subir ese dia porque arriba del todo hay un bar bastante exclusivo y caro que suele cobrar entrada pero que lunes y martes abre para todo publico asi que con este dato que habiamos conseguido aprovechamos a subir. Sacamos una foto y bajamos ya que una simple lata de coca en ese lugar oscila los 10 dolares. La vista es imponente, todos los edificios modernos iluminados al igual que el museo de arte y sciencia que tiene forma de flor o uno de los puentes con forma de estructura de adn que da acceso a este complejo de torres. La verdad que de a ratos parece que estas en la ciudad de los supersonicos y algun auto va a salir flotando porque todo es super moderno y diseñado con algun criterio artistico. Incluso los medios de transporte de la gente donde el monopatin electrico era moneda corriente y vimos un monociclo electrico con musica que se dirigia con el simple movimiento de los pies y la cadera, tremendo.
Bajamos del bar para ver el show de luces de los arboles futuristas, unas estructuras de metal tapadas con plantas y flores en representacion de arboles que por la noche las iluminan y que durante 15 minutos entre las 8:45 y las 9 combinan las luces con la musica que sale de los parlantes instalados en ellos. Otro paisaje supersonico realmente. Una vez terminado el show pasamos por un restaurant a comer algo asumiendo que Kuni y su mujer ya habrian cenado y volvimos a la casa.
La historia fue muy parecida a la de la noche anterior, un Kuni simpatico pero que hablaba poco, la mujer con bastante mala cara. Lo comico fue que cuando preguntamos algo de la ciudad que queriamos conocer nos prendio la computadora y nos mostro videos que hizo hacer a gente que se alojo en su casa anteriormente explicando alguna atraccion en particular y todos los videos piden que no les preguntes a Kuni y a su mujer ya que estan cansados de contestar siempre lo mismo. Hay videos de todas las atracciones principales de Singapur y lo comico es que la mayoria de los videos estan filmados por argentinos en español.
Dormimos la segunda noche en lo de Kuni y eso ya representaban 80 dolares ahorrados porque lo mas barato que encontramos para dormir en Singapur de forma relativamente prolija era por unos 40 dolares la noche. Pero la plata va y viene y esa mañana no fue la excepcion ya que tuve que pagar 130 dolares para volver a aplicar para la visa de Australia y al dia siguiente dejaria otros 50 dolares mas para que me vuelvan a tomar la bendita foto y huellas dactilares que ya me habian sacado hace menos de dos meses. Estuvimos mas de 3 horas en un ciber en little india para completar todos los formularios que te piden. Es increible que por una simple diferencia en los pasaportes la enana haya obtenido su visa casi de manera automatica y gratis y yo a esta altura haya dejado ya mas de 350 dolares y llenado decenas de formularios con la simple intencion de pasar 10 dias de vacaciones en un pais, una locura.
Esa tarde volvimos a la zona de la marina para visitar el parque completo que tiene los arboles futuristas y entramos a uno de los dos jardines artificiales que tiene que se llama cloud forest (bosque de la nube). Esto es porque es como un invernadero gigante de unos 7 pisos que tiene todo tipo de plantas exoticas principalmente plantas en peligro de extincion procedentes de las montañas donde el clima es muy humedo y hay una constante neblina. Ellos lograron reproducir estas condiciones y cada 1 hora forman una neblina artificial con aspersores repartidos por todo el edificio. Y para colmo desde la parte superior del edificio simulan una catarata que da una imagen espectacular.
Luego de recorrer el cloud forest volvimos para lo de Kuni mas temprano a ver si lograbamos al menos coincidir en la hora de la cena. De pasada compramos unas latas de atun y pan de tostada para hacer de resfuerzo en caso de que nuevamente nos mandaran a cenar por ahi para no salir de nuevo. Al llegar la escena nos sorprendió, habia una pareja de argentinos cenando con Kuni y su mujer meta charla. Se quedarian a dormir? Era con nosotros el tema entonces? Habremos hecho algo mal y no nos dimos cuenta? No sabiamos que pensar y nos sentamos en el living con todos. Jenny, la esposa de Kuni nos ofreció cervezas las cuales negamos por educacion ya que todavia que nos quedabamos de arriba no les ibamos a chupar la cerveza. Tambien nos ofrecio gnoquis que habia hecho ella con la receta que estos argentinos le habian pasado y ahi sin cenar no me pude negar y comi dos platos. 20 minutos despues tocan la puerta y eran 2 argentinos mas con todas sus mochilas. Donde carajo ibamos a dormir 6 mochileros si solo habia una cucheta en un cuarto diminuto. Al llegar estos ultimos jenny volvio a su mala cara original, los trato de la misma manera y los mando al shopping a cenar. Ahi entendimos que al principio no le gusta que siga cayendo gente solo que Kuni no para de alojar pero a los pocos dias de convivencia ella afloja y es mucho mas amable. El tema con la pareja de argentinos con la que estaban cenando es que esos ya se habian alojado ahi hace unos dias y simplemente habian coordinado para pasar a cenar y saludar porque ya se iban de Singapur. Asi que al final eramos 4 para dormir en una cucheta y un colchon de una plaza que Kuni tiro en el piso y sin decir nada se fue a dormir y que nos arreglaramos nosotros. Viendo el panorama les ofreci a los argentinos para que ellos durmieran en la cucheta y nosotros con la enana compartir el colchon de una plaza que sin dudarlo aceptaron y agradecieron.
Al dia siguiente abandonabamos la casa de Kuni, si bien nos quedabamos 6 noches en Singapur el me habia dicho que nos podia alojar solo por 3 ya que tenia ya arreglado para alojar a mas gente en los dias siguientes. Habiamos intentado conseguir que alguien mas nos alojara en couch surfing pero no habiamos tenido demasiadas respuestas excepto por la de un Indio llamado Shary que decia que nos podia alojar pero solo por una noche porque se estaba mudando y tenia mucho que hacer, y que para esa noche en particular, la del 17 ya tenia planes asi que no estaba disponible. Asi que nos fuimos para un hostel que justo nos recomendaron los argentinos que estaban cenando con Kuni. El lugar era sencillo pero estaba bien y cobraba unos 40 dolares la noche para una habitacion privada con baño y aire acondicionado. Llegamos, dejamos las cosas y el dueño nos atendió de la mejor manera, no paraba de repetir: "we are very simple, you want something help yourself". Nos ofreció cafe y demás cosas para desayunar y nos aclaro que tenia esa cama para esta noche pero que al dia siguiente estaba lleno. Asi que decidimos jugarnos la carta con Shary a ver si nos podia alojar la noche siguiente.
Nos daba pereza porque quedarse una noche en cada lugar es tener que mudarse todos los dias y no es demasiado lo que tenemos pero armar los bolsos y andar con ellos para arriba y para abajo con el calor que hace por estos lados es cansador. Pero cuando le escribimos nos pregunto donde estabamos y al decirle un hostel nos dijo que nos mudaramos con el y pidieramos el reembolso del hostel porque todavia era antes de las 12 del medio dia hora hasta la cual los hostel en gral no te permiten hacer el check in. Nos daba un poco de cosa pedir la plata ya que acababamos de pagar y el dueño nos habia tratado excelente pero eran 40 dolares... asi que le mostre los msjs y le pedi disculpas y sin perder la sonrisa nos dijo que no pasaba nada y nos devolvio la plata. El tema con Shary era que trabajaba y despues tenia una cena por lo que nos pidio que llegaramos a su casa a las 10 de la noche, asi que, que hacemos con los bolsos? Para esto terminamos yendo a uno de los principales casinos de la ciudad que como esta en el hotel de la marina (ese que tiene el barco arriba) y muchos huespedes del hotel van ahi, tiene una zona para dejar el equipaje. Entonces fuimos con el acting de que ibamos a entrar al casino dejamos los bolsos, entramos al casino por una puerta y sin jugar una sola ficha salimos por la otra. La enana suele ser muy mala haciendo estas mentiras o actings y siempre se pisa el palito y esta no fue la excepción. Cuando estabamos dejando los bolsos y vi que el encargado nos empezaba a devolver una cosa y otra que no se podian dejar ahi y a decirnos que los bolsos eran muy grandes le saque charla para distraerlo y que nos dejara pasar y funcionó bien. Mientras, la enana separaba una muda de ropa para ponerse para entrar en un templo budista que pensabamos visitar esa tarde. El encargado al ver que ella ponia una muda de ropa en la mochila de mano que ibamos a entrar al casino le dijo porque no la ponia con el resto de las cosas y la enana sin darse cuenta empezó a decirle que era para ir a visitar un templo budista... por suerte ya la conozco demasiado y antes que dijera la mitad de la frase yo hable arriba de ella, le pregunte una boludez al loco para sacarlo de foco y le dije por lo bajo a la enana y en español que se callara y safamos.
Asi que desde el casino y ahora sin bolsos nos fuimos a el bendito templo. Ademas de ser un templo budista bastante prolijo, la particularidad de este es que todos los dias cocinan 2 veces por dia para todo el que quiera ir a comer y la comida es gratis. Podes donar si queres pero hay un cartel que dice "no esperamos nada a cambio de lo que damos". Y hay gente de todo tipo, en su mayoria gente humilde pero tambien algun que otro oficinista. La comida es vegetariana y la verdad esta bastante buena, ademas que te podes servir el tamaño de porcion que quieras y las veces que quieras. Porque ese es otro tema del sudeste asiatico... nunca y cuando digo nunca es sin exagerar, en estos 3 meses de viaje por esta parte del mundo me sirvieron un plato abundante de esos que te tenes que arremangar y desprender el primer boton del pantalon para terminarlo,nunca. Siempre las porciones son chicas y encima a puro arroz y verduras o pollo a la media hora que comiste estas balando de hambre de nuevo.
Del templo budista fuimos a unos jardines botanicos pero estos ya mas naturales y al aire libre y de ahi volvimos al casino a levantar los bolsos para ir a lo de Shary. A esta altura eran cerca de las 7 de la tarde por lo que me conecte al wifi de un hotel para avisarle donde estabamos y que nos confirmara a que hora llegar. Yo pense que por ahi se apiadaba y nos decia para que fueramos mas temprano pero fue lo contrario. Nos dijo que su cena se habia atrasado y que fueramos a la casa a las 11. Asi que abrimos las latas de atun y el pan que no habiamos comido el dia anterior en una esplanada donde nos habiamos sentado lugar en el cual se suelen hacer conciertos gratis a diario. A los pocos minutos pasaron por ahi los Argentinos que se estaban alojando con Kuni charlamos un rato y siguieron camino. Debe haber sido una imagen graciosa para ellos ya que esta explanada esta en el medio del centro financiero lleno de oficinistas y gente muy regia. Es como que dos mochileros saquen un pan y dos latas de atun en la plaza del world trade center montevideo y con todas sus mochilas paren ahi a comer.
Nos tomamos el subte hacia lo de Shary cuando se hacia la hora y despues de una parada estrategica en el mc donalds mas cercano para que yo retocara la cena llegamos a su casa.
Ya eran 11.20 cuando tocamos la puerta pero no hubo respuesta y decidimos esperar...11.45 y golpeamos mas fuerte y tocamos timbre pero nada. Se hicieron las 12 y las 12.30 y no teniamos forma de contactarlo ya que no teniamos telefono de singapur ni wifi al cual conectarnos. Al ver como la enana se dormia sentada en la puerta de la casa leyendo el libro decidi bajar a ver si daba con alguien que me prestara el celular para llamarlo. Por suerte ni bien baje me encontre con dos mujeres que me ayudaron a comunicarme con el. Cuando les explique lo que pasaba me dijeron:"es indio no?" Y cuando les dije que si se rieron y me dicen :" son todos iguales".
Hable con Shary y me pidio disculpas pero que llegaria en media hora. No podia decirle nada ya que nos alojaba gratis a lo que me limite a decirle :ok. Se ve que notó mi molestia y me termino confesando que si empujaba la puerta iba a encontrar las llaves en un zapato contra la misma. En principio pense porque no me dijo esto de entrada y dejabamos los bolsos en su casa pero la verdad que no debe ser facil decirle a alguien que nunca viste en tu vida donde escondes las llaves de tu casa para que entre mientras vos no estas. Subi, abrimos, nos bañamos y nos aprontamos para dormir. Cuando estabamos a punto de acostarnos llego Shary. Un indio ni gordo ni flaco pero con fisico de poco deporte y panza cervezera. La enana extendio la mano para saludarlo pero el le dijo que esperara y la dejo pagando y sin mas palabras que eso se mando al cuarto. Se cambio la remera, se puso en calzones, volvio y dijo:"ahora si, y nos saludo a los dos". Ya pintaba un poco el personaje que iba a ser....
Kuniaki trabajaba cuando llegamos por lo que teniamos que buscar algo que hacer con todos los bolsos hasta las 8 de la tarde cuando el llegara a su hogar. Decidimos pasar en el aeropuerto ya que habiamos leido que dentro del aeropuerto habia un cine gratis, 2 jardines y hasta sillas de masajes gratuitas también. Pero despues de hacer aduanas y salir al frente del aeropuerto nos enteramos que todas estas cosas estaban en la zona de transito, seccion del aeropuerto el cual acababamos de abandonar y no podes volver a entrar a menos que tengas un vuelo proximo a partir. Asi que hicimos un poco de tiempo en el hall central del aeropuerto, viendo posibles trabajos para cuando lleguemos a Uruguay, jugando sudoku y en mi caso hasta charlando con un gringo que se sento al lado mio y despues de preguntarme un par de cosas y percatarse de que era ingeniero me terminó dando su tarjeta personal para mantenernos en contacto ya que el era ingeniero tambien y era director de una firma de inversiones ingenieriles.
El aeropuerto ya da una buena impresion de lo que es esta ciudad. Un tamaño imponente, con trenes modernos que conectan las terminales. Un avion bajando cada 2 minutos, servicios como los del cine y jardines que mencione antes ademas de los clasicos lugares de comida y tiendas. Y una decoracion futurista mezclando infraestructura super moderna con vegetacion y esculturas por todos lados. A mi particularmente me gusto una cosa que no se ni como califica, si adorno, estructura movil o lo que sea. Que consistia de varias como bombitas de luz doradas que colgaban de hilos del techo y se movian de forma coordinada haciendo el efecto como de una ola, o hasta formando figuras de aviones, arboles de navidad, etc. Cuando pueda subo un video para que lo vean porque es dificil de describirlo.
Cambiamos algo de plata en el aeropuerto que sorprendentemente tenia una buena tarifa ya que los cambios en los aeropuertos suelen ser bastante asesinos con la tasa de cambio. Y a eso de las 6 de la tarde partimos rumbo a lo de Kuni. Los servicios publicos de Singapur son de primer nivel. Subte y omnibus publicos impecables y todo conectado de forma que llegas a cualquier rincon de la ciudad combinando como mucho el subte con algun omnibus. En nuestro caso ni eso, porque la casa de Kuni estaba cerca de una parada de metro por lo que no tuvimos que usar los omnibus para llegar.
Esta ciudad estado es una mezcla de gente extranjera donde el 43% de las personas no son nacidas en este pais. Esto hace de la ciudad una mezcla de en su mayoria Chinos 75%, Malayos 13%, Indios 7% y un 5% de otras nacionalidades. Este fenomeno ocurre porque la tasa de natalidad del pais es de solo 0,8 niños por pareja, algo bastante lejano al 2,5 que deberian tener para que el nivel de poblacion no decaiga. Esto hace que el estado este constantemente promoviendo la inmigracion extranjeros para mantener en nivel de la población estable.
Esta mezcla también hace que Singapur tenga 4 idiomas oficiales: 1) Ingles 2) Malayo 3) Chino (principalmente chino cantones) 4) Tamil (de origen Indio). Aunque para hacerla mas facil todos hablan ingles para comunicarse entre si, los documentos gubernamentales estan todos en ingles y simplemente mantienen sus lenguas de origen como idioma secundario. El hecho de que cada uno tenga su idioma de origen y que muchos ni siquiera hayan nacido hablando ingles hace que el ingles de la mayoria sea bastante malo y con acentos muy fuertes que a veces hasta se hacia dificil entenderles.
Ademas de todo el tema razas esta el quilombo de las religiones. La mayoria son budhistas ya que es la principal religion en china y una de las principales en India y por ende la principal en Singapur pero tambien hay varios musulmanes y cristianos. Ademas de estas tres religiones principales hay muchas otras como induistas, tibetanos, etc y ramificaciones de varias de todas estas. Un verdadero licuado de gente, culturas, idiomas y religiones en un pais de no mas de 6 millones de personas en una superficie similar a la de montevideo. Sacando china que no fuimos es como ver un resumen de los paises visitados hasta el momento todos en uno.
Con este entrevero tambien es facil de entender que haya diversos barrios donde predomina alguna raza o religion por lo que en Singapur estan los barrios de : Chinatown, Little India y la Arab street como los mas populares y la casa de Kuni quedaba muy cerca de Little India. Nos bajamos del subte en este barrio y realmente estaba tapizado de indios y olor a curry. Lleno de las clasicas tiendas de tela y cachivaches baratos y truchos que ves en india solo que aca a precio Singapur, mas prolijo presentado y con unos vendedores menos desesperados y mas honestos con el precio que en la verdadera India. De hecho, la gran mayoria de las tiendas en Singapur tienen el precio fijo por lo que se acabo el regateo por unos dias. Luego de caminar un poco por este barrio fuimos hasta la casa de Kuni que era en un apartamento en un complejo de edificios. La gran mayoria de los habitantes de Singapur viven en estos complejos de apartamentos que estan subencionados por el gobierno y en su mayoria no son dueños de los inmuebles sino que los alquilan ya que los precios de las viviendas son carisimas.
Era todavia temprano asi que decidimos esperar en una especie de espacio techado que habia entre los edificios. A los pocos minutos apareció un niño de rasgos asiaticos con un disco, me vio sentado solo y me invito a jugar. Al rato cayo el segundo y poco despues aparecian 4 o 5 mas con una pelota de futbol por lo que terminamos todos jugando un picadito mientras la enana leia su libro. Era muy gracioso ver esta mezcla de razas reflejadas en lo niños porque aparte las diferencias entre unos y otros son notorias. Chinos, Indios e hijos de algun extranjero occidental cada uno hablando ingles con su acento caracteristico. Cuando se hizo la hora cortamos el partido y todo sudado (porque confiezo que los enanos me hicieron correr) fuimos a tocarle la puerta a Kuni.
Nos abrio la puerta Jenny, la pareja de Kuni, una japonesa de unos 40 años con cara de pocos amigos y Kuni aparecia en el fondo con la camiseta de nacional puesta. No solo lleva alojados casi 2000 personas sino que la mayoria son argentinos y tambien varios otros sudamericanos por lo que su casa esta tapizada de mates, dulce de leche, fernet, banderas y yerba de todo tipo aunque todas de origen Argentino.
Charlamos un poco y nos parecio macanudo aunque bastante lento y escueto en las respuestas. Despues de alojar 2 mil tipos que te hacen seguramente las mismas peguntas debes estar un poco aburrido, por eso sus respuestas eran bastante basicas y su mujer se refugiaba en la cocina para evitar tener que responder el mismo cuestionario clasico de personas que recien se conocen: "hace cuanto que viven en singapur? Estuviste en sudamerica? Que nos recomendas que hagamos en nuestra estadia en Singapur?"
Tratamos de entender como querian manejarse con la cena. Mucha gente te aloja esperando que cocines para probar recetas diferentes pero este no era el caso. Preguntamos si debiamos traer cena para ellos y Kuni se limito a responder "ella esta preparando algo, pero pueden ir al shopping, no vayan al supermercado" le preguntamos a la mujer que traiamos y respondio lo mismo. Sin tener del todo claro si estaba preparando la cena para todos, si debiamos traer solo bebida o si debiamos cenar en el shopping porque ellos tenian su cena nos fuimos al shopping. Pedimos dos viandas de comida para llevar para nosotros y pasamos igual por el supermercado pero pensando en el desayuno del otro dia.
Cuando volvimos a la casa la enana le pregunto a Jenny si podiamos guardar el jugo, que era para el desayuno en la heladera a lo que ella respondio medio de mala gana:"no, les dije que no fueran al supermercado" y sin siquiera probar abrir la heladera siguio cocinando como si nada. A esta altura ya nos estaba molestando un poco la actitud, en general la gente de couch surfing es mucho mas hospitalaria y dispuesta a conocerte cuando estos dos parecia que te hacian un favor sin muchas ganas, como que ya estaban re podridos de alojar gente pero entonces porque lo seguian haciendo? Con este panorama charlamos poca cosa mas y nos fuimos a dormir. El apartamento era diminuto, lleno de cachivaches y poststicks (notitas de las que se pegan ) con instrucciones de todo tipo y comentarios de gente que ya se habian alojado ahi: "no te bañes por mucho rato a menos que tengas el pelo de rapunzel", "sali de la casa antes de las 10:30am a menos que quieras lavar el baño", "deja la ventana del cuarto cerrada", etc etc. El cuarto en el que nos alojo era diminuto, lleno de cosas y con una cucheta por lo que teniamos una cama individual para cada uno.
A la mañana siguiente antes de las 10:30 (para no lavar el baño) estabamos en la calle para empezar a recorrer. Visitamos la calle arabe, algunas mezquitas pero todas desde afuera porque estabamos de musculosa y short y asi no te permiten entrar, el china town y de ahi nos dirigimos a la marina, el centro financiero de la ciudad donde estan la mayoria de los rascacielos y se ve ese edificio caracteristico de Singapur compuesto por tres torres principales que sostienen una estructura que simula un barco gigante.
Lo hicimos todo caminando ya que mas alla del ahorro economico preferimos siempre caminar para conocer mejor la ciudad. Llegamos a la marina y todos los dias hay un show de luces y musica en la marina y en distintos horarios hay tambien un show de luces en el jardin de arboles futuristas por lo que paramos por un cafe para hacer tiempo y llegar a ver ambos shows el mismo dia.
Despues de ver el show de agua y luces en la marina subimos hasta el barco que se encuentra en el piso 57 de las torres. Aprovechamos para subir ese dia porque arriba del todo hay un bar bastante exclusivo y caro que suele cobrar entrada pero que lunes y martes abre para todo publico asi que con este dato que habiamos conseguido aprovechamos a subir. Sacamos una foto y bajamos ya que una simple lata de coca en ese lugar oscila los 10 dolares. La vista es imponente, todos los edificios modernos iluminados al igual que el museo de arte y sciencia que tiene forma de flor o uno de los puentes con forma de estructura de adn que da acceso a este complejo de torres. La verdad que de a ratos parece que estas en la ciudad de los supersonicos y algun auto va a salir flotando porque todo es super moderno y diseñado con algun criterio artistico. Incluso los medios de transporte de la gente donde el monopatin electrico era moneda corriente y vimos un monociclo electrico con musica que se dirigia con el simple movimiento de los pies y la cadera, tremendo.
La historia fue muy parecida a la de la noche anterior, un Kuni simpatico pero que hablaba poco, la mujer con bastante mala cara. Lo comico fue que cuando preguntamos algo de la ciudad que queriamos conocer nos prendio la computadora y nos mostro videos que hizo hacer a gente que se alojo en su casa anteriormente explicando alguna atraccion en particular y todos los videos piden que no les preguntes a Kuni y a su mujer ya que estan cansados de contestar siempre lo mismo. Hay videos de todas las atracciones principales de Singapur y lo comico es que la mayoria de los videos estan filmados por argentinos en español.
Dormimos la segunda noche en lo de Kuni y eso ya representaban 80 dolares ahorrados porque lo mas barato que encontramos para dormir en Singapur de forma relativamente prolija era por unos 40 dolares la noche. Pero la plata va y viene y esa mañana no fue la excepcion ya que tuve que pagar 130 dolares para volver a aplicar para la visa de Australia y al dia siguiente dejaria otros 50 dolares mas para que me vuelvan a tomar la bendita foto y huellas dactilares que ya me habian sacado hace menos de dos meses. Estuvimos mas de 3 horas en un ciber en little india para completar todos los formularios que te piden. Es increible que por una simple diferencia en los pasaportes la enana haya obtenido su visa casi de manera automatica y gratis y yo a esta altura haya dejado ya mas de 350 dolares y llenado decenas de formularios con la simple intencion de pasar 10 dias de vacaciones en un pais, una locura.
Esa tarde volvimos a la zona de la marina para visitar el parque completo que tiene los arboles futuristas y entramos a uno de los dos jardines artificiales que tiene que se llama cloud forest (bosque de la nube). Esto es porque es como un invernadero gigante de unos 7 pisos que tiene todo tipo de plantas exoticas principalmente plantas en peligro de extincion procedentes de las montañas donde el clima es muy humedo y hay una constante neblina. Ellos lograron reproducir estas condiciones y cada 1 hora forman una neblina artificial con aspersores repartidos por todo el edificio. Y para colmo desde la parte superior del edificio simulan una catarata que da una imagen espectacular.
Luego de recorrer el cloud forest volvimos para lo de Kuni mas temprano a ver si lograbamos al menos coincidir en la hora de la cena. De pasada compramos unas latas de atun y pan de tostada para hacer de resfuerzo en caso de que nuevamente nos mandaran a cenar por ahi para no salir de nuevo. Al llegar la escena nos sorprendió, habia una pareja de argentinos cenando con Kuni y su mujer meta charla. Se quedarian a dormir? Era con nosotros el tema entonces? Habremos hecho algo mal y no nos dimos cuenta? No sabiamos que pensar y nos sentamos en el living con todos. Jenny, la esposa de Kuni nos ofreció cervezas las cuales negamos por educacion ya que todavia que nos quedabamos de arriba no les ibamos a chupar la cerveza. Tambien nos ofrecio gnoquis que habia hecho ella con la receta que estos argentinos le habian pasado y ahi sin cenar no me pude negar y comi dos platos. 20 minutos despues tocan la puerta y eran 2 argentinos mas con todas sus mochilas. Donde carajo ibamos a dormir 6 mochileros si solo habia una cucheta en un cuarto diminuto. Al llegar estos ultimos jenny volvio a su mala cara original, los trato de la misma manera y los mando al shopping a cenar. Ahi entendimos que al principio no le gusta que siga cayendo gente solo que Kuni no para de alojar pero a los pocos dias de convivencia ella afloja y es mucho mas amable. El tema con la pareja de argentinos con la que estaban cenando es que esos ya se habian alojado ahi hace unos dias y simplemente habian coordinado para pasar a cenar y saludar porque ya se iban de Singapur. Asi que al final eramos 4 para dormir en una cucheta y un colchon de una plaza que Kuni tiro en el piso y sin decir nada se fue a dormir y que nos arreglaramos nosotros. Viendo el panorama les ofreci a los argentinos para que ellos durmieran en la cucheta y nosotros con la enana compartir el colchon de una plaza que sin dudarlo aceptaron y agradecieron.
Al dia siguiente abandonabamos la casa de Kuni, si bien nos quedabamos 6 noches en Singapur el me habia dicho que nos podia alojar solo por 3 ya que tenia ya arreglado para alojar a mas gente en los dias siguientes. Habiamos intentado conseguir que alguien mas nos alojara en couch surfing pero no habiamos tenido demasiadas respuestas excepto por la de un Indio llamado Shary que decia que nos podia alojar pero solo por una noche porque se estaba mudando y tenia mucho que hacer, y que para esa noche en particular, la del 17 ya tenia planes asi que no estaba disponible. Asi que nos fuimos para un hostel que justo nos recomendaron los argentinos que estaban cenando con Kuni. El lugar era sencillo pero estaba bien y cobraba unos 40 dolares la noche para una habitacion privada con baño y aire acondicionado. Llegamos, dejamos las cosas y el dueño nos atendió de la mejor manera, no paraba de repetir: "we are very simple, you want something help yourself". Nos ofreció cafe y demás cosas para desayunar y nos aclaro que tenia esa cama para esta noche pero que al dia siguiente estaba lleno. Asi que decidimos jugarnos la carta con Shary a ver si nos podia alojar la noche siguiente.
Nos daba pereza porque quedarse una noche en cada lugar es tener que mudarse todos los dias y no es demasiado lo que tenemos pero armar los bolsos y andar con ellos para arriba y para abajo con el calor que hace por estos lados es cansador. Pero cuando le escribimos nos pregunto donde estabamos y al decirle un hostel nos dijo que nos mudaramos con el y pidieramos el reembolso del hostel porque todavia era antes de las 12 del medio dia hora hasta la cual los hostel en gral no te permiten hacer el check in. Nos daba un poco de cosa pedir la plata ya que acababamos de pagar y el dueño nos habia tratado excelente pero eran 40 dolares... asi que le mostre los msjs y le pedi disculpas y sin perder la sonrisa nos dijo que no pasaba nada y nos devolvio la plata. El tema con Shary era que trabajaba y despues tenia una cena por lo que nos pidio que llegaramos a su casa a las 10 de la noche, asi que, que hacemos con los bolsos? Para esto terminamos yendo a uno de los principales casinos de la ciudad que como esta en el hotel de la marina (ese que tiene el barco arriba) y muchos huespedes del hotel van ahi, tiene una zona para dejar el equipaje. Entonces fuimos con el acting de que ibamos a entrar al casino dejamos los bolsos, entramos al casino por una puerta y sin jugar una sola ficha salimos por la otra. La enana suele ser muy mala haciendo estas mentiras o actings y siempre se pisa el palito y esta no fue la excepción. Cuando estabamos dejando los bolsos y vi que el encargado nos empezaba a devolver una cosa y otra que no se podian dejar ahi y a decirnos que los bolsos eran muy grandes le saque charla para distraerlo y que nos dejara pasar y funcionó bien. Mientras, la enana separaba una muda de ropa para ponerse para entrar en un templo budista que pensabamos visitar esa tarde. El encargado al ver que ella ponia una muda de ropa en la mochila de mano que ibamos a entrar al casino le dijo porque no la ponia con el resto de las cosas y la enana sin darse cuenta empezó a decirle que era para ir a visitar un templo budista... por suerte ya la conozco demasiado y antes que dijera la mitad de la frase yo hable arriba de ella, le pregunte una boludez al loco para sacarlo de foco y le dije por lo bajo a la enana y en español que se callara y safamos.
Asi que desde el casino y ahora sin bolsos nos fuimos a el bendito templo. Ademas de ser un templo budista bastante prolijo, la particularidad de este es que todos los dias cocinan 2 veces por dia para todo el que quiera ir a comer y la comida es gratis. Podes donar si queres pero hay un cartel que dice "no esperamos nada a cambio de lo que damos". Y hay gente de todo tipo, en su mayoria gente humilde pero tambien algun que otro oficinista. La comida es vegetariana y la verdad esta bastante buena, ademas que te podes servir el tamaño de porcion que quieras y las veces que quieras. Porque ese es otro tema del sudeste asiatico... nunca y cuando digo nunca es sin exagerar, en estos 3 meses de viaje por esta parte del mundo me sirvieron un plato abundante de esos que te tenes que arremangar y desprender el primer boton del pantalon para terminarlo,nunca. Siempre las porciones son chicas y encima a puro arroz y verduras o pollo a la media hora que comiste estas balando de hambre de nuevo.
Del templo budista fuimos a unos jardines botanicos pero estos ya mas naturales y al aire libre y de ahi volvimos al casino a levantar los bolsos para ir a lo de Shary. A esta altura eran cerca de las 7 de la tarde por lo que me conecte al wifi de un hotel para avisarle donde estabamos y que nos confirmara a que hora llegar. Yo pense que por ahi se apiadaba y nos decia para que fueramos mas temprano pero fue lo contrario. Nos dijo que su cena se habia atrasado y que fueramos a la casa a las 11. Asi que abrimos las latas de atun y el pan que no habiamos comido el dia anterior en una esplanada donde nos habiamos sentado lugar en el cual se suelen hacer conciertos gratis a diario. A los pocos minutos pasaron por ahi los Argentinos que se estaban alojando con Kuni charlamos un rato y siguieron camino. Debe haber sido una imagen graciosa para ellos ya que esta explanada esta en el medio del centro financiero lleno de oficinistas y gente muy regia. Es como que dos mochileros saquen un pan y dos latas de atun en la plaza del world trade center montevideo y con todas sus mochilas paren ahi a comer.
Nos tomamos el subte hacia lo de Shary cuando se hacia la hora y despues de una parada estrategica en el mc donalds mas cercano para que yo retocara la cena llegamos a su casa.
Ya eran 11.20 cuando tocamos la puerta pero no hubo respuesta y decidimos esperar...11.45 y golpeamos mas fuerte y tocamos timbre pero nada. Se hicieron las 12 y las 12.30 y no teniamos forma de contactarlo ya que no teniamos telefono de singapur ni wifi al cual conectarnos. Al ver como la enana se dormia sentada en la puerta de la casa leyendo el libro decidi bajar a ver si daba con alguien que me prestara el celular para llamarlo. Por suerte ni bien baje me encontre con dos mujeres que me ayudaron a comunicarme con el. Cuando les explique lo que pasaba me dijeron:"es indio no?" Y cuando les dije que si se rieron y me dicen :" son todos iguales".
Hable con Shary y me pidio disculpas pero que llegaria en media hora. No podia decirle nada ya que nos alojaba gratis a lo que me limite a decirle :ok. Se ve que notó mi molestia y me termino confesando que si empujaba la puerta iba a encontrar las llaves en un zapato contra la misma. En principio pense porque no me dijo esto de entrada y dejabamos los bolsos en su casa pero la verdad que no debe ser facil decirle a alguien que nunca viste en tu vida donde escondes las llaves de tu casa para que entre mientras vos no estas. Subi, abrimos, nos bañamos y nos aprontamos para dormir. Cuando estabamos a punto de acostarnos llego Shary. Un indio ni gordo ni flaco pero con fisico de poco deporte y panza cervezera. La enana extendio la mano para saludarlo pero el le dijo que esperara y la dejo pagando y sin mas palabras que eso se mando al cuarto. Se cambio la remera, se puso en calzones, volvio y dijo:"ahora si, y nos saludo a los dos". Ya pintaba un poco el personaje que iba a ser....
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