26) Camboya

Finalmente el cruce por la frontera entre Tailandia y Camboya fue mucho mas leve de lo que nos habian pintado y de lo que habiamos leido por ahi. La carteleria es bastante basica pero esta claro por donde ir y a quien hacerle caso y a quienes no. Obviamente hay chantas como en todo el sudeste asiatico vendiendo visas falsas pero es bastante obvio que no le vas a pagar por una visa Camboyana a un Tailandes y menos si te la ofrece en la calle. La visa la pagamos en la llegada al lado camboyano a los oficiales de aduana y el precio es fijo y lo muestran los carteles: 30 dolares.
Despues de unos papeleos, sellos y formularios estabamos en camboya! Nos subimos al mismo omnibus en el que veniamos y seguimos viaje. Luego de 3 horas mas de viaje por campos en su mayoria de arroz e inundados por la temporada monzonica que esta culminando ahora en octubre, llegamos finalmente a Siem Reap,la ciudad del Angkor Vat.
El Angkor Vat o Angkor Wat es una de las construcciones religiosas mas grandes del mundo. Esta dentro de un parque con otros tantos templos y forma parte del patrimonio historico de la humanidad. Es de tal relevancia para Camboya que esta en la parte central de su bandera. Aca algunos otros datos que estuve leyendo de este templo (al que no le interesen los datos historicos saltee directamente a 4 DIAS EN SIEM REAP):

CAMBOYA- HACIENDO LOS DEBERES

Angkor Wat
Es el templo hinduista más grande y también el mejor conservado de los que integran el asentamiento de Angkor. Está considerado como la mayor estructura religiosa jamás construida,y uno de los tesoros arqueológicos más importantes del mundo.
Construido entre los siglos XII y XV. Se estima que unas 20 mil personas vivian en el recinto amurallado y era el centro politico y religioso del imperio Jemer/ Khmer.

Dedicado inicialmente al dios Vishnú.
El templo consta de tres recintos rectangulares concéntricos de altura creciente, rodeados por un lago perimetral de 3,6 km de longitud y de una anchura de 200 m. En el recinto interior se elevan cinco torres en forma de loto, alcanzando la torre central una altura de 42 m sobre el santuario, y 65 m sobre el nivel del suelo.
Angkor significa Capital en camboyano y Wat es "templo" en Jemer. De hecho en varios lugares en Tailandia, india y Nepal vimos como también los templos tenían terminación o inicio Wat en su nombre.
El templo esta en la bandera de Camboya y fue reconocido como patrimonio histórico de la humanidad en 1992.
El promotor de este gigantesco monte-templo fue Suryavarman II, quien reinó desde el año 1113 hasta el 1150 d. C. Suryavarman II alcanzó el poder tras asesinar al entonces rey Dharanindravarman, saltando sobre él mientras el monarca paseaba en su elefante, por lo que algunos historiadores opinan que las colosales dimensiones de este templo están motivadas en parte por el deseo de contrarrestar la aparente ilegitimidad de su reinado.
El templo ha pasado por varios reinados, religiones e incluso nacionalidades ya que la zona fue protectorado francés durante varios años. Luego de la guerra civil camboyana se estableció un comité de reconstrucción y mantenimiento del templo y si bien 28% de los ingresos por turismo son empleados para la conservación de los templos la mayoría de la plata proviene de fondos extranjeros. Han habido equipos alemanes, italianos, indues, franceses y algunos otros involucrados en esta restauración.
Nosotros formamos parte del casi millón y medio de turistas que visita el templo cada año. Su popularidad creció cuando la situación política en Camboya se normalizo y exploto finalmente con la producción de la película Tomb Rider  y algunas otras menos conocidas, en el lugar.

4 DIAS EN SIEM REAP
Llegamos entonces a Siem Reap el 19 de Octubre sobre las 6 de la tarde. El poco rato de dia que nos quedaba lo usamos para caminar cerca de la guesthouse donde nos quedamos que se llamo Cashewnutt y estaba bastante prolija ademas que tenia una piscina en el fondo. Estaba bien ubicada ya que a solo unas pocas cuadras teniamos el night market donde todas las noches abren cientos de tienditas, restaurantes y bares donde comer y/o comprar porquerias a buen precio.

Esa noche nos encontramos con Juan Manuel, un amigo Argentino que habiamos conocido en Nueva Zelanda trabajando en los kiwis y con quien recorrimos la ciudad. Luego de investigar un poco decidimos alquilar bicis, en lugar de motos para recorrer la ciudad. Ya que en teoria, las distancias son cortas y en camboya los policias sí exigen libreta y a veces no reconocen la internacional, por lo que podes tener algun lio sin sentido.
A la mañana siguiente partimos sobre las 8 de la mañana en bicicletas alquiladas para lo que obviamente tuvimos que negociar el precio. Pasamos primero por un edificio donde venden las entradas al parque donde se encuentra el Angkor Vat y seguimos nuestro viaje. Hay dos circuitos bastante delimitados para hacer el recorrido. Un grand circuit que es bastante mas largo y recorre como la periferia del parque pasando por templos menores y un circuito menor que recorre el centro del parque y ve los templos mas relevantes. Como recorrer todos los templos lleva entre 2 y 3 dias decidimos hacerle caso a una recomendacion que habiamos leido de empezar por los templos de menor tamaño e ir en aumento ya que si veias los principales templos de entrada los otros te iban a aburrir y asi lo hicimos y funcionó. Asi que el primer dia hicimos unos 40 km haciendo el circuito mayor. Sobre el final ya estabamos cansados, el calor de camboya es solo comparable con el de India, asi de intenso y tremendamente humedo. Comimos algo en el night market y nos fuimos a dormir. Habiamos leido que ir a ver el Angkor Vat al amananecer era un espectaculo asi que nos levantamos 3.30 am ya que estabamos a unos 40 minutos en bici del lugar y Juan, que habia ido el dia anterior a nuestra llegada nos habia comentado que amanecia a eso de las 5 y poco y que se llenaba de gente asi que convenia estar temprano.
Llegamos tan temprano al lugar que eramos los segundos en la fila y todavia no habia ni abierto. Cuando abrio caminamos dentro y nos ubicamos para ver el amanecer. Se ve que juan estaba bastante dormido cuando fue porque amanecio mas cerca de las 6 que de las 5 aunque hicimos bien en ir con tiempo porque realmente se lleno de gente. El borde del lago desde donde se saca la foto parecia la grada de un estadio repleta de en su mayoria chinos con todo tipo de camaras para registrar ese momento. Fue una linda vista pero nos toco un amanecer bastante despejado por lo que no tuvo esos colores rojos o anaranjados espectaculares que le habian tocado a Juan 2 dias atras.
Recorrimos el templo y siempre andamos con una muda de ropa mas larga o el pañuelo de la enana para entrar en estoss lugares religiosos ya que exigen que tenes que estar cubierto hasta las rodillas y los hombros. Al llegar a la parte mas alta hicimos la cola para subir y un funcionario se nos acerco para decirle a la enana que se pusiera remera con manga ya que traia una musculosa. Abrimos entonces la mochila para sacst el pañuelo pero esta vez no funcionó. El funcionario nos mostro una foto que tenia en la mano con un pañuelo tachado y dijo que no era suficiente por lo que la enana se tenia que quedar abajo. Subí a ver que tal y la verdad que no se veia mucho mas que lo que veiamos en el piso anterior. En eso siento que me chistan y era la enana que se habia colado y se habia mandado igual. Recorrimos unos metros arriba hasta que aparecio otro funcionario agitado de la respiracion como que habia subido corriendo para decirle que tenia que bajar ya. La enana la intento pilotear pero no tuvo chance y bajó.
Esa mañana hicimos el recorrido corto con los templos principales, Bayon y el que se ve en la pelicula de Tomb Raider con el Arbol naciendo en la mitad del templo. 

La verdad que son todos espectaculares. El tamaño de los arboles que nacen en la estructura y los tallados de siglos, en la piedra son dignos de un lugar de pelicula.
Terminamos el circuito sobre el medio dia y volvimos a la ciudad a buscar a Juan para almorzar. Luego de comer algo partimos rumbo al lago Tonle Sap a dar un paseo.
El lago esta al sur de la ciudad y sobre el hay verdaderas villas flotantes, con escuela, iglesia, policia, todo flotando. El camino hasta ahi por el campo ya hizo que el paseo valiera la pena.
En camboya volvimos a sentir la simpatia de la gente que nos parecio un tanto ausente en Tailandia. No se si porque se les habia muerto el rey, si tuvimos mala suerte o si realmente son menos amigables pero los niños no te saludan tanto en la calle y la gente se ve menos alegre. Lo curioso es que el nivel de vida en Tailandia es bastante mejor que el de camboya. En camboya 1 de cada 4 personas vive debajo del nivel de pobreza. Ademas que todavia se estan recuperando de la guerra y el genocidio que vivieron hasta 1979 donde murieron 3 millones de camboyanos de una población de 8 millones.
Entonces no se si es sencillez, humildad, necesidad o casualidad pero aca tanto como en India y otros lugares en similares condiciones que hemos visto en el viaje, la gente y sobretodo los niños se alegran de vernos y ver cuando les respondemos el saludo ya que ellos saludan siempre. El viejo y querido "tener mas no te hace mas feliz" pero visto a nivel pais.
Llegamos hasta donde parten los barcos hacia el lago y despues de averiguar los precios decidimos tomarnos un bote que nos llevara hasta ahi. Debido a que el agua esta muy alta por la temporada de lluvias pudimos llegar con facilidad algo que en la temporada seca puede ser mas complicado. Tan alta estaba el agua que cubria un cementerio de la zona y cruzamos los dedos para que todos estuvieran bien enterraditos no sea cosa que salieran a flote justo cuando pasabamos por ahi.
Durante epoca de lluvias la villa flotante se muda rio arriba a resguardo ya que el lago queda muy picado por las grandes cantidades de agua que desembocan de los distintos rios. Es tremendo pensar que una villa se muda pero es asi todos los años. Lo bueno que si te toca algun vecino medio denso es solo cuestion de levantar el ancla y ta pronto. Paseamos por la villa y nos bajaron en uno de los restaurantes donde tienen varios cocodrilos en cautiverio. Nos contaron que despues de la guerra Camboys estaba atestada de cocodrilos porque nadie los cazaba pero ahora el precio de la carne y la piel se habia valorizado tanto que con la caza extensiva era ya dificil encontrar alguno. La verdad es que en varios restaurantes del centro vimos que ofrecian carne de cocodrilo y hay tiendas gigantes que muestran orgullosamente
carteles diciendo que todos sus productos son de cocodrilo.

Despues del paseo en barco volvimos al hotel muertos. En total recorrimos cerca de 55km en bici y mas que el dolor de piernas era el de traste, son bicis de ciudad con canastito muy lindo pero no para hacer tantos km en ellas. Yo herede muchas buenas cosas de mis genes maternos pero lamentablemente tambien el poco traste. Y es sabido que poco traste y mucha bici no es buena combinacion.

El tercer dia lo tomamos como descanso. Dormimos hasta tarde, estrenamos.la piscina y hasta aproveche para comprarme un celular. El mio andaba mal hace tiempo, no le funcionaba la hora, ni bluetooth,ni gps y se cortaba el wifi. Pero me negaba a gastar un platal en otro. Asi que me acode en un local de segunda mano a probar los modelos que tenia. Estuve mas de media hora probando todas las funciones y cuando me convenci lo compre. Medio jugado porque segunda mano y en un puesto en la calle de camboya... hay grandes chances que deje de andar al 2do dia pero salia la quinta parte que uno nuevo y orgullosamente puedo decir que este es mi 4to dia de celular, marcha perfecto y estoy escribiendo el blog desde el. Finalmente en la tarde ibamos a ir a unos templos en tuk tuk que quedaban bastante alejados, negociamos un buen rato la tarifa hasta que aceptamos y nos subimos. Hizo un par de cuadras y freno y nos dijo que nos iba a llevar un amigo de el. Algo que aprendimos es que nunca tenes que aceptar un cambio de tuk tuk, en gral es para jorobarte. O el segundo chofer te lleva a cualquier lado como que el no tenia claro adonde tenia que ir y despues te cobra para traerte de vuelta o te quiere cobrar mas porque el precio que arreglaste era con el chofer anterior etc. Asi que viendo la situación nos bajamos en busca de otro. En eso paso uno y cuando le dijimos para donde ibamos nos dijo que para cuando llegaramos iba a estar cerrado. Ahi nos dimos cuenta que ademas de que el otro nos queria joder nos estaba llevando a un lugar que iba a estar cerrado. Quedamos un poco molestos, porque nos habiamos tomado el dia demasiado tranquilos en vez de ir antes a los templos, pero arreglamos con el chofer del tuk tuk que nos habia parecido honesto que nos pasara a buscar a la mañana siguiente para ir a los templos. Esa noche fuimos a ver un circo que esta formado por niños pobres que les dan educacion gratuita en arte, musica y circo para que puedan tener una salida laboral y la organizacion se autosustenta con las entradas al circo , donaciones y alguna otra forma de recaudacion. El show estuvo muy bueno, con algunos errores pero mas que memorable cuando despues ves donde entrenan y como practican esos gurises para las obras.

El ultimo dia en Siem Reap nos fuimos en el tuk tuk para ir a ver un templo que quedaba a una hora de donde estabamos y un museo de minas terrestres que habia en el camino. Juan ya esa misma mañana partió para tailandia asi que quedamos nuevamente la enana y yo. Este ultimo templo tenia tallados en piedra particularmente complicados por lo que valio la pena la visita a pesar de la distancia. 

El museo fue interesante ya que la guerra fue bastante reciente y camboya es el pais en el mundo con mas minas terrestres activas sin desmantelar. Al punto que muchas areas del noroeste del pais no se puede acceder por esto.

Ese medio dia tomamos el omnibus para Siem Reap. Viajamos en Giant Ibis, una de las companias mas caras. Habiamos leido que los choferes aca manejan como enfermos y que las companias baratas hacen miles de paradas en el medio donde ademas de hacerse mas largo el viaje hay mas chance de que algun avivado manotee algun bolso ajeno. El viaje estuvo bien, duro unas 6 horas con dos paradas inentendibles ya que fueron a 5 minutos una de la otra pero sobre las 7 de la tarde estabamos en el hotel de Phnom Penh, la capital de camboya.

Para nuestra sorpresa, a pesar de ser una ciudad atestada de gente, las zonas donde nos movimos estaban bastante prolijas. Parques bien presentados, buenos comercios y lugares de comida, etc. Eso si, los mercados en gral, a diferencia de Tailandia, que eran nuestro pan de cada dia, son una mugre. Asi que pagamos un poco mas pero siempre comimos en restaurants.

Al dia siguiente visitamos la embajada de Australia para ver si yo tenia algo de suerte con mi visa pero nada...ni siquiera me aceptaron reunirme 10 minutos con ellos para que vean mi caso. Seguimos entonces viaje a la embajada de Vietnam donde aplique ahi para la visa. La enana por tener pasaporte Italiano no precisa de esta visa. Caminamos por la rambla y a dormir.
El tercer dia fuimos a visitar el palacio de la ciudad, un museo del genocidio que solia ser una casa de tortura y las fosas comunes donde los enterraban. 

Es tan reciente esto que despues de cada epoca de lluvia los cuidadores del parque donde estan las fosas comunes tienen que limpiar el parque ya que el movimiento de la tierra va dejando al descubierto huesos,  pedazos de ropa, etc.
El genocidio fue entre 1975 y 1979 perpretado por los khmeres rojos que eran un grupo revolucionario de camboya que estaban a favor de los granjeros y en contra de los intelectuales e inmigrantes. Tenian una filosofia totalmente utopica de generacion de riqueza a traves del campo e igualdad y decidieron "limpiar todo y empezar de cero". Asi fue que mataron a todos los profesionales, inmigrantes o cualquiera que sospecharan que estaba en contra de la revolucion y a todos sus familiares para que no quedara nadie que pudiera vengarse. Su filosofia fracaso estrepitosamente y en 1979 fueron expulsados por vietnamitas y otros camboyanos pero para ese entonces ya habian matado a 3 millones de personas. Recien en 2010 se juzgaron a los responsables de este grupo guerrillero en un tribunal en Camboya y se los condeno a cadena perpetua. Aunque el mayor lider Pol Plot estuvo casi toda su vida libre y murio a los ochenta y algo un año despues de que se le dictara unicamente arresto domiciliario.

Volvimos en un tuk tuk compartido con unos franceses ya que el que nos habia llevado a nosotros nos habia querido cobrar un disparate por llevarnos de vuelta y decidimos ir en otro. Paseamos nuevamente por la rambla y aprovechamos a cenar cuando se largo la lluvia. Volvimos temprano al hotel a dormir y sacamos ahi los tickets para nuestro proximo destino: Sihanoukville, una ciudad sobre la costa.
Hoy sobre el medio dia (26 de octubre), tomamos el omnibus hacia Sihanoukville desde donde escribi todo lo anterior de camboya asi que lo continuare con cuentos de esta proxima ciudad.

Sihanoukville es una ciudad costera medianamente prolija pero sin demasiado para ver. Pasamos ahi dos noches y tres dias donde visitamos una cascada a unos 18 km de la ciudad a donde fuimos bici, un monumento de leones cerca del hotel y un par de playitas lindas, en especial nos gusto una llamada independence aunque en todas se ve bastante mugre en la costa lamentablemente que contrastan con lo paradisiaco del lugar.

La enana queria ir caminando a la cascada pero la persuadi de que era una locura y cuando hicimos.las primeras 10 cuadras al rayo del sol a las 11:30 am creo que se dio cuenta que tenia razon aunque nunca lo acepto. Alquilamos bicis en vez de motos porque vimos varios policias parando a los turistas en las motos y no queriamos tener que pasar por el proceso de coimearlos para safar de cualquier multa. Segun el conserje del lugar que nos quedamos, en camboya no se precisa libreta de conducir hasta motos de  125cc pero la forma de recaudar plata de los policias es con los sobornos, ya que cobran muy poco y los objetivos faciles para esto son los turistas. Aunque hagas todo en regla igual inventan algo para multarte y que vos los sobornes para que te saquen la multa. Lo gracioso (o lamentable) es que los camboyanos andan sin casco, de a 3, 4 y hasta vimos 5 en una sola moto, contramano, etc . pero los policias solo paran a los turistas que vienen con el casco y todo en regla. La ida incluso en bici hasta la cascada fue cansadora, el sol te achicharraba los brazos cuando se hizo el medio dia. Pero la cascada estuvo linda y fue un paseo distinto. 

Las noches comimos en diferentes lugares, especialmente bien en Olive &Olive que a pesar de no ser taaan barato como los otros restaurantes estaba barbaro. Tambien nos dimos buenas panzadas de pool en el hostel donde estabamos que era gratis y asi calmamos un poco este nuevo vicio que adopto la enana en Nz.

Al tercer dia de mañana partimos para Koh Rong. Una nueva isla a la que habiamos pensado en saltear inicialmente teniendo en cuenta todas las que habiamos visto en Tailandia pero dado que la visa a Vietnam me salio mas rapido de lo esperado y para la de australia no me dieron bolilla, los dias que habiamos estimado en phon phen para papeleos no los necesitamos y decidimos ir a la isla igual. 

A pesar de ser epoca de monzones aca todavia, termina a fines de noviembre en esta zona, valio la pena. Las playas son un espectaculo. Un poco colmaron esas ganas de playas de arena blanca y mar azul que Tailandia habia quedado en el debe (por la epoca en la que fuimos). Nos quedamos dos noches en la isla que tiene bastante joda nocturna. Lejos de entusiasmarnos nos molesto un poco, porque el hostel donde nos quedamos era de madera, las habitaciones no eran selladas hasta el techo por lo que se escuchaba todo clarito y tenian la musica al mango hasta la 1 o 2 am. Claro sintoma de que estamos viejos...

Hoy, en el tercer dia vamos a tomar el ferry de vuelta a Sihanoukville donde a las 18.30 pm nos tomamos un coche que con un viajecito de 15 horas nos va a dejar en Ho Chi Minh, Vietnam. Llevo el drypen a mano para dibujarme el traste cuando lleguemos... Esperamos  que la pasada por la frontera sea facil ya que yo ya tengo la visa y la enana con pasaporte italiano no precisa.

25) Tailandia ultima parte

TAILANDIA 3
La llegada a Khaosok fue el primer "engaño" que sufrimos en Tailandia. Al llegar a una supuesta parada de omnibus a 2 km de nuestro hotel, el chofer de la van frenó y nos dijo que se habia terminado el viaje, que teniamos que bajar. Le preguntamos varias veces hacia donde seguia porque veiamos que la camioneta habia estacionado como para seguir hacia el centro de la ciudad donde se encontraba nuestro hotel pero se hizo el desentendido. Que no sabia ingles, pero sinembargo el ingles que sabia le sirvio para  decirnos bien clarito que nos subiéramos a un taxi para ir. En el lugar donde nos bajo estaba lleno de taxistas y se nos venían arriba con el verso de "te queremos ayudar, a donde vas? Yo te llevo" etc. La verdad fue que el chanta de la camioneta nos bajo ahí para que nos tomáramos un taxi con quienes seguramente tenga arreglada alguna comisión para que nos llevaran al centro de la ciudad lugar hacia donde el iba. Fue todo bastante rápido y antes que pudiéramos meternos de nuevo a la camioneta para que nos llevara arrancó y nos dejo ahí. Negados a pagarles a estos taxistas decidimos caminar los 2 km con las mochilas y con la calentura de haber caido en tan estupida joda por no tener claro donde terminaba la camioneta.
En Khaosok nos quedamos en unos bungalows de madera super sencillos  por unos 200 pesos la noche que estaban bien para el precio que pagamos pero esa noche diluvió y habia una gotera diminuta sobre nuestras cabezas que cuando la lluvia era realmente fuerte se ponia un poco molesta. La enana a todo esto ni se enteró que teníamos una gotera en la cabeza y creo que a menos que tenga la bocha abajo de las cataratas del iguazu ella roncaría igual. Al otro dia hicimos una caminata cortita por el parque, unos 3 km que fue hasta donde nos permitieron llegar sin guía.

 Al final no vimos ni osos ni tigres ni flores. Para las flores por lo que nos dijeron habria que haber caminado otros 5 km mas pero se precisa un guia y el recorrido lleva un dia entero. Ademas como es epoca de lluvias las flores ahora estan cerradas y se abren recien en diciembre. Los osos y los tigres (si es que todavia queda alguno vivo segun el cuida parques) estan mucho mas al norte en una zona de dificil acceso. Lo que si se pueden ver mas comunmente son elefantes salvajes en esta zona pero tampoco los vimos.

Asi que en la tarde decidimos alquilar unas motos y nos fuimos 50 km al norte hasta un lago, Cheow lan. El camino de ida fue medio tortuoso porque hacer 50 km con una scooter y encima bajo una lluvia intensa fue medio cansador pero para cuando llegamos al lago habia parado por suerte. El lago es gigante y esta inmerso en el mismo parque nacional Khaosok rodeado de acantilados de piedras como si fueran fiordos. Y lo clásico es pasar la noche en el lago en unas cabañitas flotantes que hay repartidas por distintas zonas del lago. Eso hicimos y nos alojamos en las cabañas en la zona de Ton Toey.
El agua del lago es espectacular y esta calentita por lo que nos pegamos buenos baños a pesar de que la mayoria del tiempo estuvo nublado o lloviendo. A la mañana siguiente nos dieron una vuelta en bote como supuesto safari pero lo único que vimos fueron 3 monos (diferentes a los que venimos viendo) a la distancia en un árbol. Luego el chofer del barco nos llevo a nosotros 4 a hacer una caminata que habíamos pedido. La caminata fue un barrial imponente. Nos habían dicho que lleváramos zapatos cerrados pero no nos aclararon que la mitad del camino tenes las patas inmersas en agua o barro por lo que al principio lo empezamos a hacer descalzos pero después había mucha ramita y bichos por lo que decidimos sacrificar las botas y hacerlos calzados igual.


El trecking estuvo bueno por el paisaje de selva y las cataratas, aunque no pudimos entrar a ninguna de las cuevas porque estaban inundadas de agua. Tampoco vimos ningún otro animal, excepto por una sanguijuela que se le pego a Berno en una pata y tuvo que arrancársela.

Después de la caminata volvimos a las cabañas a buscar los bolsos y nos mostraron una víbora que se había metido en una cabaña vecina a la nuestra mientras las que dormian las que allí se  alojaban y decían haberla sentido rozarles el brazo durante la noche. No se como mantuvieron la calma, después de sentir el bicho. Yo llego a sentir algo así durmiendo y llego nadando a uruguay del susto.

Cargamos los bolsos en el barco y volvimos hacia el puerto despues de dar alguna vueltita mas por el lago. El retorno en la moto fue mucho mejor ya que la lluvia nos perdono todo el camino. Dormimos una noche mas en los bungalows de madera en el pueblito Khaosok, aunque esta vez la lluvia fue muy poca por lo que la gotera del techo no cedió y dormimos bien. Esta mañana nos levantamos temprano y tomamos una mini van rumbo a Koh Samui, una nueva isla pero ahora del lado del golfo de Tailandia, en el este. Vamos a pasar ahi un par de dias para finalmente ir a Koh Phangan, ir a la full moon party y de ahi ya ver como dirigirnos a Camboya, nuestro proximo pais.
Koh Samui estuvo lindo pero un poco de lo mismo. Otra isla con lindas playas, en este caso nos alojamos en unas cabañas literalmente en la playa.

 Y nos gustan las playas paradisiacas si que hay acá, la que ves en la foto, arena blanca, agua turquesa y la palmera con los cocos. Pero después de 3 horas en la playa precisamos algo para hacer, somos los dos (sobretodo yo) bastante inquietos y esto que no tiene una ola, pocas tienen pescados, no viento para por lo menos remontar una cometa, algo, ya después de un rato nos es suficiente.
Lo que tenian de particulares estas cabañitas en la playa es que el dueño y los que atendian ahi solo sabian 3 palabras en ingles y eran "I don't know" (no se). Era increible pero desde preguntas como :" donde podemos alquilar una moto y que sea confiable?" hasta :"que hay en el trago o plato que me vas a servir?", todas desembocaban en "I don't know". Y lo peor es que ni se esforzaban en mostrarte o explicarte por señas asi que habia que conformarse con esa respuesta.
Lo llamativo de Tailandia es que dicen que es el centro de todos los viajeros que como nosotros vienen al sudeste asiático, uno de sus principales ingresos es el turismo, son un pais con una infraestructura mejor que la nuestra, pero NO HABLAN CASI NADA DE INGLES!! Es terrible pero en  cada intento de charla con un Tailandes no logramos salir del hola, quiero esto, cuanto sale, gracias.

En Samui ademas de las playas vimos una piedra con forma de miembro masculino que es de las principales atracciones de la isla.

 Un monje momificado que esta en perfecto estado, conservado en una vitrina, pero con la particularidad de que tiene lentes de sol puestos. Como si fuera una joda hecha por algún mamado después de salir de un baile, el monje anda con lentes que encima son modernos y lo peor de todo es que hay una caja donde podes poner lentes para donar para el monje y se ve que cada tanto se los cambian. No podes ir de musculosa a un templo por respeto pero al monje le clavan unos rayban 2016, cada loco con su raya...

Paseamos por la isla en moto ya que despues de Phuket es la segunda isla mas grande de Tailandia y las distancias entre atracciones no son caminables. Así vimos un buda gigante, unos templos y un pueblito de pescadores.
Para el que todavia no lo dedujo, Koh significa isla en Tailandes, por eso todas son koh phi phi, koh lanta, koh samui, etc.
Ahi pasamos 3 noches para finalmente el 14 de octubre desembarcar hacia Koh Phangan. Partimos con la noticia de que la noche anterior había fallecido el rey de Tailandia. El rey de Tailandia hacia 70 años que gobernaba, se murió con 88 años. En el pais era un personaje de relevancia que si bien no tenia poder político era muy querido por todos ya que era un símbolo de union entre dos partidos que no se quieren nada y había sobrellevado 19 golpes militares. Muchos diarios hablaron de posibles disturbios y hasta posibilidades de un nuevo golpe de estado ante el futuro incierto del pais, aunque por ahora no ha pasado nada. Lo que si es que se decreto un año entero de luto, 3 meses de bandera a media hasta, 1 mes de cancelaciones de eventos festivos etc. Y este ultimo punto fue el único que nos afecto.
La full moon party se festeja cada mes desde 1985. No tengo claro cual fue el primer mes que se festejo pero a 12 meses por año, si dio frutos la facultad de ingeniería son mas de 350 fiestas festejadas hasta el momento. Bueno, fuimos los primeros en estar en una full moon cancelada. Así que nos tuvimos que conformar con las playas de Koh Phangan, que también son muy lindas. En una de ellas hicimos bastante snorkel y se veía espectacular. Varios peces de colores y corales que quedaron divinos en las fotos pero me tajearon todas las patas por patearlos accidentalmente nadando o al pisarlos porque el nivel del agua estaba muy bajo. Comimos en el mercado local las pocas cosas que nos faltaban probar del sur de Tailandia e hicimos algún que otro paseo mas en moto.  Pasamos por un lago con un circuito de obstáculos y juegos en el agua al mejor estilo Grand Prix pero nos pareció medio caro por lo que nos divertimos viéndolo de afuera un rato y después seguimos.

Hoy 15 de Octubre se unió a nosotros Juan Errandonea con su pareja. Juan, junto con el negro (Emiliano Diaz) que viene viajando con nosotros por Tailandia fueron los dos compañeros de tesis de la enana en facultad. La idea mañana es visitar el otro extremo de la lsla y el 17 partir rumbo a Koh Tao aprovechando que nos sobra un día por tema de la cancelación de la fiesta o ya rumbo a Bangkok para tomar el ómnibus hacia Camboya.
Esa noche nos cambiamos de alojamiento hacia el otro lado de la isla ya que las playas de ese lado no eran tan buenas y nos habiamos alojado ahi unicamente para estar cerca de la fiesta. Ademas la recepcionista del hotel no era nada amigable, contesto de mala manera todo el tiempo hasta que la discusión conmigo se subió de tono y termino diciéndonos que no nos importaba nada, que íbamos a su pais solo de joda y ella estaba mal porque se murió su rey... Nos tocaron varios Tailandeses mala onda, incluso en las áreas de servicios donde en gral al menos por profesionalismo te tratan bien. No se si era que realmente estaban bajoneados por el rey o son asi pero nos llamo la atención.
El ultimo dia paseamos con Juan y la novia en moto, hicimos algo mas de snorkel en la playa que nos quedabamos y cenamos en un mercadito nocturno algo que se habia transformado en rutina en los ultimos dias por los bajos costos y variedad de comidas.

El snorkel en Koh Phangan fue muy bueno, lo hicimos desde la playa nomas para no pagar tours porque ademas vimos que uno de los puntos a donde te llevaban los tours era la playa donde estabamos. Vimos erizos (que hay que tener cuidado de no pisarlos porque se te clavan las chuzas y aparentemente duele como loco), pepinos marinos ( que al pisarlos no te pasa nada pero es como pisar caca de perro blanda y es bastante desagradable), cangrejos y peces de todo tipo y color. También aproveche a comprar una musculosa de la full moon party como recuerdo de que estuve en la única edición cancelada y ademas para suplantar la musculosa casera que me habia hecho con una de las remeras que traje. Cuando arme el bolso para asia traje la peor ropa que tenia con la idea de ir comprando ropa nueva en el viaje y dejando la vieja. Entonces tengo mas que nada remeras gruesas con propagandas que me regalaron en NZ y varias de ellas negras, algo no muy compatible con los 35 grados que hacen acá diariamente. El tema es que realmente no hemos encontrado lugares con ropa buena super regalados. Mas allá de las telas en India que estaban bastante baratas, el resto de la ropa si es muy barata es trucha o mala calidad y si es de marca tiene precios muy similares a Uruguay o levemente inferiores por lo que sigo con la ropa del principio por ahora. Reservamos el boleto hacia bangkok (ferry +omnibus) y al dia siguiente nos despedimos de Juan y partimos rumbo a Bangkok.
Aprovechamos a viajar de noche ya que el ómnibus lleva poco mas de 8 horas y de esa manera no perdemos tanto del día. Ademas nos ahorrábamos la noche de hotel. A las 7:00 am estábamos arribando a la Southern bus station de Bangkok. La ciudad es tan grande, que depende hacia donde te dirigas, desde que estación de bus partis, es como tener un tres cruces para cada parte del Pais. Southern, como lo dice el nombre es para todos los destinos desde y hacia el Sur de Bangkok, Mo Chit es otra que es para el este y asi alguna mas.
Al llegar, no había terminado de abrir los ojos que apareció un argentino de mi altura pero con una flacura bastante peor que la mía, digna de viajero. Vale la pena resaltar que en gral todos bajamos de peso en estos viajes largos. El cambio constante en la dieta, la falta de gimnasio o las descomposturas hacen que estemos todos unos cuantos kg por debajo. En Tailandia antes de repuntar un poco llegue a pesar 72-74 kg cuando hace un año entraba en Nueva Zelanda con 83kg.
"Buenas, no tendras la lonely planet por ahi? Van para el mismo lado que yo? Van en omnibus? Quieren compartir el taxi? Para que consigo que me digan que omnibus ir. Uruguayos no?" Un bombardeo de preguntas y comentarios en 2 segundos que no me dio para retener nada y solo después de un par de segundos únicamente me percate de que me hablaba en español. Le dije al flaco de pelo largo y pantalones anchos, con un estilo medio gipy que bajara la velocidad que recién me despertaba y estábamos viendo que hacer. Me tiro 7 preguntas mas, como si alguien lo estuviera corriendo y al ver mi poca velocidad de reacción me termino diciendo: "me voy en este bondi! Nos vemos!"
Ahi nos tomamos un ómnibus hasta el hotel que por la falta de comunicación, debido al muy mal nivel de ingles de los tailandeses y nuestra nula capacidad en Thai, la guarda nos hizo bajarnos como 3 paradas antes por error y terminamos caminando unas 15 cuadras de mas con todas las mochilas.
Ese dia fuimos primero a un shopping de cosas tecnologicas donde la idea era comprarme una maquina de afeitar y una go pro para reemplazar la que se le cayo al mar a la enana. Para mi decepción, la mayoría del shopping eran celulares y computadoras. La gran mayoría eran segunda mano y había muy poco de otros electrodomésticos. Nos caminamos todo el shopping durante mas de 3 horas y al final logramos encontrar una sola tienda que si bien tenia algunas maquinas en buen precio ninguna me convenció. Lo bueno fue que si compramos la go pro ( esa maquina chiquita que se usa en gral para grabar cosas en movimiento, bajo el agua, etc) asi que vamos a poder registrar algo mas de la vida marítima de acá que la verdad es muy pintoresca.
Despues visitamos el golden Mount. Una estructura elevada de 344 escalones, monumento del budhismo que tiene una linda vista de la ciudad. Al llegar arriba vimos como hacian una ceremonia entorno a una foto del rey y tambien un par de monjes que se estaban sacando fotos asi que no dudamos en pedirle una con nosotros.
En la tardecita fuimos al barrio chino y en mitad de la caminata se me rompieron las chancletas por lo que tuve que andar por el barrio chino de Bangkok en pata por algunos kilometros hasta que conseguí un fierrito para repararla al estilo Mc Gyver y posteriormente comprar unas nuevas.
Finalmente nos despedimos de Bangkok, el negro y Berno en Cloud 47. Un bar en la terraza de un edificio el cual si bien como todos estos edificios, te cobra con consumiciones por subir a ver la vista, este era el que estaba mas en precio.

Hoy 19 de Octubre amanecimos a las 5:45 am para partir a Camboya. La noche anterior yo había respaldado y vaciado las dos tarjetas de memoria que trajimos y las cuales ambas estaban llenas e impreso los tickets del bus. La enana por su parte se habia fijado donde era la estacion y por suerte Mo Chit, la estación a la que debíamos ir estaba cerca de una estación de metro por lo que podíamos ir con este medio de transporte sin preocuparnos de llegar tarde por el transito de Bangkok que es una locura. El coche salia a las 8 y a eso de las 6:30 ya estabamos tomando el subte asi que ibamos con tiempo. Llegamos a Mo Chit poco después de las 7 y todo venia viento en popa hasta que preguntamos donde se tomaban los omnibus y ahi se vino abajo el viento, la popa y el barco. Resulta que Mo Chit es el nombre de la terminal de omnibus  pero tambien el nombre de esa estacion de subte, pero ambas estan separadas. La enana cuando miro no se dio cuenta que estaba mirando la ubicacion de la estacion de metro y no la de la terminal. A la primer persona que consultamos nos dijo que eran unos 10 km hasta la terminal y nos llevaria una hora llegar por el trafico, asi que perderíamos el omnibus.
Empezamos buscar como locos en Internet hasta que dimos con la terminal, segun el amigo google eran poco mas de 2 km hasta la terminal y caminando demorariamos unos 40 minutos. A esta altura ya eran pasadas y cuarto por lo que tambien era demasiado justo. Cuando mirabamos para subirnos a un taxi un veterano local nos vio consultando a la gente y se nos acerco para ayudarnos. Nos dijo que no nos preocuparamos que por ahi pasaban 2 omnibus y que ibamos a llegar a tiempo. Lo dudamos varias veces pero al final decidimos hacerle caso ademas que el taxi es mas rapido pero tenes toda la transa de negociar la tarifa. 

El omnibus arranco en direccion completamente opuesta a la terminal, tratamos de confirmar con el guarda pero no sabia ingles, faltaban 25 minutos para la salida del omnibus y estabamos llendo en sentido contrario en un omnibus donde no hablaban ingles. La ya habitual sensacion de estar a punto de perder un transporte a pesar de tener el tiempo del mundo hacia que estuviera mas molesto todavia.
Por suerte en esa desesperacion un pasajero nos vio, y hablaba ingles. Nos pregunto a donde ibamos y dijo que nos quedaramos tranquilos que en 2 minutos el omnibus daba una vuelta en U y se dirigia directo a la terminal y asi fue. Llegamos con lo justo a la terminal y al subirnos al omnibus habia un grupete de 10 locos de unos veintipocos con las melenas larga estilo surfistas, medio trabados y casi como uniformados con la ropa. Eran un grupo de uruguayos del colegio cristian de montevideo y con ellos y otros turistas partimos hacia camboya.
Ya nos habian advertido que la frontera por tierra con camboya era de las peores, que los policias estaban arreglados, que te inflaban los precios de las visas, que los tailandeses te vendian visas falsas, etc asi que ibamos prontos para lo peor.

24) Tailandia parte 2

Desde Koh lanta tomamos una mini van al segundo dia con rumbo a Krabi nuevamente (tierra firme,no una isla). La idea es ir rumbeando hacia Koh Phangan, isla del otro lado del continente tailandes para pasar ahi el 17 de octubre que se festeja la full moon party. 

La mini van cruzo en balsa hasta la costa de tailandia para despues subir rumbo a Krabi sobre la costa. En Krabi nos quedamos dos noches, la primer tarde cuando llegamos salimos a recorrer una ramblita bastante prolija que tiene llena de pequeños comercios todos con la misma mercaderia truchada, lentes de sol, remeras, etc que se mezclan con oficinas de turismo, restaurantes y casas de cambio. El clima siempre estuvo caluroso con ratos de chaparrones fuertes.

 

 En estos dias se festeja en esta region lo que se llama el festival vegetariano, durante unos 10 dias siguen una dieta vegetariana estricta, hacen desfiles, tiran fuegos artificiales, y hay varias personas que dicen "entrar en trance". Segun ellos, los dioses ocupan su cuerpo por lo que se hacen mutilaciones con pinchos y espadas en la cara para demostrar que no sienten dolor y para evitar que los dioses abandonen su cuerpo. Esa primer noche en Krabi pudimos presenciar un pequeño desfile con estas cosas, la verdad impresiono bastante ver un flaco con una espada que le atravesaba la cara y mujeres que bailaban arriba de un fuego artificial prendido... creencias son creencias...

 

La enana habia estado diciendo que le gustaria escalar y justo vimos que cerca de Krabi hay una playa bastante famosa para eso. En la Railay beach hay paredes gigantes de piedra natural y se pueden contratar distintas excursiones de medio día, un día o varios días para ir a escalar. Nosotros simplemente sacamos el de medio día para lo cual al día siguiente estábamos tomándonos un barco hasta la playa ya que no tiene acceso por tierra.

La escalada estuvo muy buena aunque agotadora y al principio impresiono mucho. Estas ahí trepando a alturas de 10-15 y a lo ultimo 38 metros ataditos de una simple cuerda controlada por un tailandes de unos 50 kg desde abajo. Que ademas el nudo de la cuerda cuando te moves rechina y yo le rezaba a todos los dioses budhistas, musulmanes, induistas que anduvieran en la vuelta que ese nudito no se desatara. Nosotros hicimos lo que se llama top rock climbing donde la cuerda siempre esta atada al punto mas alto a donde tenes que llegar por lo que es mas seguro porque la cuerda que te sostiene siempre esta tirante y si resbalas quedas suspendido en el aire a esa altura o a lo sumo unos pocos centimetros mas abajo. Los escaladores mas experimentados van asegurando la piola a la pared a medida que trepan pero de esa manera si resbalas, por mas que estas atado a la pared (si lo ataste bien), caes hasta el ultimo punto donde aseguraste la piola, que suelen ser 1 o 2 metros y ahi el golpe puede ser peor. Fuimos aumentando la altura de la escalada y la dificultad. La enana después de la primera ya no queria saber de nada, la asustaba la altura y estaba muerta del cansancio. Pero a lo ultimo le agarro la mano y nos termino humillando, trepando mas rápido que cualquiera de nosotros tres (berno, el negro y yo).

 

 

Al volver a Krabi almorzamos en un restaurant que habiamos encontrado la noche anterior que era increiblemente barato llamado Family Restaurant donde por 50 pesos cada uno comias un plato bueno. En la noche los gurises prefirieron acostarse un rato y con la enana decidimos alquilar una moto para ir hasta un mercado que hay en la ciudad 3 veces a la semana y queda a unos 17 km desde donde estabamos. El mercado estuvo muy bueno y colorido donde comimos una cantidad de comidas y frutas bizarras:

-calamares amarillos

- torta de leche de coco que se hace como en una provolonera

-una fruta chiquita roja y peluda

-sushi con rellenos raros

-brochetes de pescado, cerdo y algunas cosas mas

 

 

A la mañana siguiente partimos en mini van hacia Khaosok, un parque nacional bastante grande y conocido donde en teoría se pueden ver unas flores gigantes de 80 cm de diámetro y animales salvajes. Queremos investigar bien como es el tema porque en teoría dentro de los animales salvajes hay osos y hasta algún tigre, algo que no nos divertiría cruzarnos en una caminata.  

23) Tailandia- Bangkok

TAILANDIA - Bangkok

El vuelo llego perfecto y a pesar de demorar casi 2 horas de salir del aeropuerto por el mundo de gente que tenia que hacer migraciones todo salió bien. Nos tomamos el subte para ir hacia el hotel porque era mas barato y para evitar los taxistas de los aeropuertos que suelen ser los peores en tema de jodas y precios.

El hotel estaba ubicado en la zona de Sukhumvit, zona que nos habia recomendado el indio que conocimos en Katmandu. Pero como grandes canarios, sin verificarlo en ningun mapa, nos tomamos el subte para bajarnos en la parada con ese nombre, algo que nos parecio logico y nos imaginamos que desde ahi caminariamos hasta el hotel. El tema es que bangkok es GIGANTE, realmente de las ciudades mas grandes que hemos visto en este viaje (si no la mas grande). Entonces habia otras paradas anteriores que nos dejaban mucho mas cerca que esta que estaba a mas de 4 km de nuestro hotel. Asi que despues de contactar un uber para que nos lleve hasta ahi llegamos finalmente al hotel.

El hotel estaba muy prolijo y la zona tambien. Pero como eran casi las 12 de la noche preferimos cenar unos platos congelados que vendian en el hotel y que cocimos con el micro que habia en la habitacion.

A la mañana siguiente nos levantamos relativamente temprano pero pasamos gran parte de la mañana planificando nuestros proximos dias en Tailandia, al final decidimos partir esa misma noche para Krabi, una zona a 800 km al sur de Bangkok, donde hay paisajes mas naturales, playas, cerros, selvas e islas. Ademas estan un compañero de tesis de la enana aca junto con otro amigo que estan por ahi cerca asi que la idea seria combinar con ellos para hacer el sur juntos.

Una vez reservado el boleto de omnibus desayunamos en un cafe de la zona y partimos a ver algunas atracciones de Bangkok.

Pasamos por el barrio chino, por unos templos budistas. Fuimos al palacio de la ciudad pero llegamos 3.10 y cerraba a las 3. Vimos la costa y compramos el almuerzo en unos puestos callejeros que despues de haber visto los lugares de comida en India nos parecieron restaurantes de alta cuisine.

 

La calle si bien tiene un transito imponente son avenidas bien definidas, gigantes, donde las señales se respetan, ya no se escuchan los bocinasos constantes de India o Nepal y no se ven esas cualidades de manejo suicidas de los choferes de ahi. Volvimos a la civilizacion. Hay mas shoppings y centros comerciales en una cuadra en Bangkok que en todo Nepal. Esta lleno de rascacielos y edificios de oficinas modernos. Entre medio de todo esto cada tanto aparecen el tipo de construcciones de templos y figuras de buda que aparecen cada tanto. Las distancias en la ciudad son enormes , entonces para ver ese par se cosas que mencione antes a la ida nos movimos caminando (fueron unos 6 km ). A la vuelta, ya medio cortos de tiempo, volvimos en tuk tuk que aca tambien se los ve aunque en menor cantidad que en India y bastante mas caros (o sera que como fue el primero y todavia no conocemos los precios se aprovecho de nuestra inocencia). Levantamos los bolsos del hotel y nos marchamos a la terminal.

Ahora ya estamos en el omnibus que por suerte es un coche normal y no las catraminas en las que anduvimos en Nepal o India. El viaje dura unas 12 horas, asi que llegaremos a Krabi a eso de las 8 de la mañana.

El viaje estuvo bien y llegamos a eso de las 7:30 am, directamente en la terminal sacamos el pasaje de ferry para ir a Koh Phi Phi, la isla donde nos encontrariamos con Berno (bernardo) y el Negro (Emiliano Diaz) amigos de la enana de facultad y con quien recorreriamos el sur de Tailandia. Así que para las 10:30 de la mañana estábamos en la isla. Hacia unos treinta y pico de grados y el sol rajaba la tierra asi que fuimos a dejar los bolsos, almorzar y directo a la playa. Cuando pisamos la arena de la primer playa paradisiaca de esta zona se largo tremendo chaparron. Esperanos a que pasara e incluso amagamos en ir al hotel, pero las ganas de playa nos ganaron y nos tiramos al agua igual. Estaba increiblemente calida, cerca de los 30 grados. 

 

Nos bañamos casi por una hora bajo la lluvia y despues fuimos a buscar al Negro y Berno que llegaban en el ferry de las 16.

Ese dia se instalaron e hicimos poca cosa mas ademas de comer y tomar los licuados frutales que venden por todos lados con frutas exoticas que te los preparan frente a vos y son espectaculares. El segundo dia metimos playa y caimos en la de no ponernos bronceador porque estaba medio nublado y nos achicharramos. Nos cruzamos con unas parejas de veteranos uruguayos que andaban a los gritos diciendo cualquier cosa en la playa convencidos de que nadie les entendia y cuando les dijimos que eramos uruguayos no podian creer. En la tarde caminamos por el centrito de la ciudad que no debe de tener mas de 10 cuadras y subimos hasta un cerro que tiene una muy buena vista de la isla.

 

Koh phi phi es un conjunto de dos islas relativamente pequeñas que tiene una isla mas grande hacia el oeste, Koh phi phi Don  donde se encuentra la mayoria de la poblacion, la ciudad y comercios y  una isla mas chica al este, koh phi phi leh practicamente inhabitada. La poblacion ronda los 1500-2000 habitantes y son en su mayoria musulman ya que los primeros pobladores fueron pescadores musulmanes. En la actualidad todo Koh Phi Phi es una reserva maritima, haciendo de la pesca una actividad prohibida, por lo que la vida acuatica en torno a la isla es muy diversa y en grandes cantidades. Teniendo en cuenta esto y que tanto el berno como el negro ya habian buceado decidimos darle ahi la primer chance al buceo en nuestro viaje. El tema fue que al reservar los cupos nos preguntaron si teniamos antecedentes de problemas de oido ya que la presion en la inmersion aumenta bastante y si no se compensa de buena manera se pueden lastimar los timpanos. Teniendo esto en cuenta esto me puse a leer en internet por la operacion de injerto de timpano que tuve durante mi infancia. En todas las paginas medicas que encontre mencionaban al buceo como una gran contraindicación ya que el injerto nunca tiene la resistencia del timpano original y puede perforarse con facilidad en la inmersion. Incluso estuve a punto de inspeccionarme en una clinica para que un medico me diera su opinion pero al estar en la clinica me di cuenta que aunque me dijera que si, no me iba a jugar el oido y gran parte del viaje por la opinion de un doctor en una isla de Tailandia con 2 mil habitantes, por lo que decidi acompañarlos haciendo snorkel mientras ellos hacian el buceo. La ventaja fue que como eramos 4 y ellos pagaban el buceo a mi me dejaron sumarme gratis con el snorkel asi que no todas fueron palidas. 

Al dia siguiente llegamos a reunirnos con los instructores de buceo a las 7:10 de la mañana para empezar con el buceo. Primero te explican cosas basicas en el suelo luego te llevan en el barco, te hacen hacer unos ejercicios de practica y si haces todo bien empiezan a hundirse muy lentamente para que aprendas a compensar. Compensar el aire para el que no entienda, de forma sencilla consiste en compensar la compresion del aire en las cavidades que tenemos en la cabeza. En la cabeza tenemos 4 cavidades con aire, una en cada oido y una en la sien. Al hundirse la presion del agua aumenta y el aire en esas cavidades se comprime disminuyendo su volumen, si no contrarrestas este efecto haciendo entrar mas aire en las cavidades para mantener el volumen de las mismas empezas a sentir la presion en el oido y el timpano se deforma hacia adentro al punto que puede doler. Si continuas hundiéndote sin compensar podes romper el timpano. Asi que cuando van bajando, para compensar se tapan la nariz y hacen como si trataran de soplar por ella, algo que tambien se puede hacer para destapar los oidos cuando despega un avion ya que los efectos son los mismos. A la enana le molesto un poco la senacion y luego le quedo como la sensacion de que tenia agua en el oido por varias horas pero le encanto la experiencia. La verdad vimos de todo, incluso yo simplemente con el snorkel vi peces de todo tipo y color, corales, estrellas de mar azules y naranjas y 3 tiburones. La zona esta llena de unos tiburones que se llaman  black fin que miden entre 1 y 1,5 m y en teoria no atacan a las personas. Yo vi 3 y uno nado exactamente por abajo mio a un metro de distancia sin problemas (confieso que en el momento me incomodo pero ya al tercero estaba mas acostumbrado).

La visibilidad no fue la mejor para lo que estan acostumbrados en la isla, veiamos a unos 5-10 metros de distancia cuando en los mejores dias dicen que se llega a ver hasta unos 25-30 metros, pero para nosotros se veia bastante bien. A la hora y poco nos levantaron en el barco para parar a almorzar. Tailandia tiene un clima muy especial, en particular en las islas y tienen periodos de lluvia desfazados. Es decir, en Octubre- Noviembre es la temporada lluviosa para las islas de este lado del continente en el mar de andaman, pero en estos meses es época seca para las que están del otro lado, sobre el pacifico. Por este motivo es que llovio un poco casi todos los dias y ese dia el mar estaba medio revuelto y de ahi la "poca" visibilidad. Al estar el mar revuelto el barco se sacudia bastante y cuando me subi me senti mal y termine vomitando lo poco que habia desayunado. Claramente no almorce y luego de una hora nos llevaron al otro lado de la isla para la segunda inmersion. Del otro lado la marea era aun peor y cuando estabamos llegando me empece a marear de nuevo pero al tirarme al agua se me paso un poco. La enana se tiro con la camara go pro que me habia regalado para navidad atada a la muñeca con un cordon porque el soporte original de la camara se nos habia roto esquiando en Nueva Zelanda. Yo habia usado la camara de esa manera durante la primer inmersion sin problemas y lo mismo fue para ella pero cuando estaba volviendo a subir al barco una hora despues con la marea picada y el barco sacudiendose se le desprendió de la mano y cayo al mar con todos los videos y fotos que teníamos de asia hasta ese momento. El instructor de ella se tiro a buscarla pero no tuvo suerte por lo que allí quedaron varios recuerdos. Por mi parte, la segunda inmersion no la disfrute, el mar estaba demasiado picado y cuando estas buceando no lo sentis pero yo que nadaba en la superficie con el snorkel y veia poca cosa por la marea me marie de nuevo y vomite de nuevo en el agua como nunca antes me habia pasado. Parecía que me estaban exorcisando, hice señas al barco para que me levantara pero no me veia entre las olas asi que tuve que nadar hasta ahi entre lance y lance y no me recupere por completo hasta que llegue a tierra firme. Esa segunda vez estuvo jodida, eramos 4 vomitando , entre ellos el negro y dos extranjeros mas y pudieron ver poca cosa mas, lo mas destacable fueron 2 tortugas. Pero la enana quedo fascinada aunque con la tristeza de haber perdido la camara. Fue cara la isla para nosotros ya que ademas de la camara a mi se me desaparecieron los lentes de sol ahi tambien el dia previo a la buceada.

 

 

Ese dia despues del buceo, nos tomamos un ferry y nos fuimos a koh Lanta, una isla mas al sur y bastante mas grande. Alquilamos unos bungalows muy baratos pero bastante prolijos a pocos metros de la playa. Alli pasamos dos dias donde alquilamos motos para recorrer la isla porque las distancias ya no eran caminables. Visitamos unas cuevas, una catarata, hicimos playa y comimos y dormimos de lo lindo. La comida es mucho mas tolerable que en India y Nepal donde todo pica.  Por lo que estoy de a poco recuperando los mas de 7kg que perdi por ahi entre descomposturas caminatas y comida picante. Sigue habiendo mucho arroz y fideos en el menu al igual que en los otros dos países pero hay muchas opciones sin picante. Hay varias frutas exóticas por lo que los jugos y licuados frescos son algo diario.

 

Los tailandeses en gral hablan mucho mejor ingles que en Nepal e India aunque no siempre es fácil entenderles. Y en gral son muy bien y serviciales.